Den enkle PMI-skumsandwichstruktur består af tre dele: panelet, kernematerialet og den limede samling. Belastningen overføres mellem de to første komponenter gennem den limede samling. Sandwichstrukturens funktion er at lade det lette kernemateriale med en vis tykkelse modstå forskydningsspændinger, samtidig med at de adskiller to relativt seje og tynde bærende paneler.

For panelet er hovedhensynet materialets styrke og stivhed, men for kernematerialet er hovedformålet at reducere vægten mest. I flystrukturer bruges aluminiumshoneycomb, skum eller NOMEX® honeycomb normalt som kernematerialet. Aluminium honeycomb eller NOMEX® honeycomb har fordelene ved højt kompressionsmodul og lav vægt. Det er et meget brugt sandwichmateriale i flyindustrien og bruges normalt sammen med carbon/glasfiber prepreg. Denne artikel diskuterer hovedsageligt den ikke-destruktive test af skumkernesandwichstrukturen.

Inden for kompositmaterialer bruges skumkernesandwichstrukturer almindeligvis i vingeforkanter og ror, landingssteldøre, vingehus/vingespidsbeklædninger osv. I lighed med honeycomb-sandwichstrukturen er de almindelige defekter ved skumkompositmaterialer: defekter på kompositmaterialepaneler, såsom ridser, revner, porer, indeslutninger osv. Vedhæftningsfejl mellem kompositpanelet og skumkernen, såsom afbinding. Skader på PMI-skumkernen.

Som svar på disse defekter er en række ikke-destruktive testmetoder blevet udviklet i overensstemmelse hermed. Imidlertid har skumsandwichstrukturen generelt et stort detektionsområde, tynd tykkelse, lav termisk ledningsevne og elektrisk ledningsevne og stor lyddæmpning af skummaterialer, så den er væsentligt forskellig fra den ikke-destruktive test af generelle kompositmaterialer. På nuværende tidspunkt omfatter de ikke-destruktive testmetoder, der er egnede til PMI-skumsandwichstruktur hovedsageligt ultralyds ikke-destruktiv testning og laserdislokation pletterinterferens ikke-destruktiv testning.